Tikve spadaju u vriježasto povrće. To su jednogodišnje zeljaste biljke sa muškim i ženskim cvjetovima, stranooplodne i spadaju u porodicu Cucurbitaceae.
Vrste tikava:
- Cucurbita pepo- obična tikva
- Cucurbita maxima- bundeva
- Cucurbita moschata- šećerka
Tikve spadaju među najstarije povrtlarske kulture. Vode porijeklo iz Centralne Amerike. Pretežno se gaji obična tikva za ishranu stoke i tikvice za spravljanje jela. Mladi plodovi tikve imaju malu hranljivu vrijednost, jer sadrže 95 % vode. Tikve razvijaju dobar korjenov sistem koji se razvija u sloju do 50 cm. Obična tikva ima varijetet: grmolika ( povrtlarska tikva), patisoni i poljska tikva. Povrtlarska tikva i patisoni imaju jako skraćeno stablo, zbog čega imaju grmoliki izgled. Cvjetovi su pojedinačni jednospolni. Oprašivanje se vrši pomoću insekata.
Slika - 1 - Ženski cvijet na kratkoj dršci sa plodnicom
Za rast i razvoj tikva traži toplije vrijeme, jer sjeme niče na temperaturi iznad 14 C. Ako poslije sjetve dolazi do sniženja temperature ispod 12 C, sjeme može da propadne. Optimalna temepratura rasta i razvoja je od 22-28 C, uz obezbjeđenje dovoljno vlage. Kako razvija dosta listova velike asimilacione površine, to teže podnosi zračnu sušu i nedostatak vlage u zemljištu. Utjecaj vjetra na tikvu može biti koristan i štetan. Hladno i vjetrovito vrijeme kako u periodu nicanja tako i u vrijeme cvatnje djeluje štetno. Nicanje kasni, a rad pčela i drugih insekata koji vrše oplodnju otežan je. Jak vjetar oštećuje biljku, povećava isparavanje.
Slika - 2- Tikvica u polju
Tikvice dobro reagiraju na đubrenje stajnjakom. Uglavnom se uzgajaju direktnom sjetvom u polju, ili kao rani usjevi iz prethodno proizvedenog rasada. U polju se sije u južnim krajevima, od početka aprila mjeseca, a u kontinetlanim područjima - krajem aprila i početkom maja. Sije se u redove. Ako je sjeme slabije klijavosti, sije 4-5 sjemenki u kućicu i nakon nicanja se ostavi jedna biljka. U toku rasta, važne mjere su navodnjavanje i okopavanje koje se izvode 2-3 puta. Tikvice za ranu poljsku proizvodnju proizvode se uglavnom iz rasada. Sjeme se sije 30-35 dana prije iznošenja na otvoreno polje
Slika - 3- Tikvica
Slika - 4- Tikva u polju